秋天来了，气温下降，人很容易感冒发烧。本周我去了一次医院，发现医院里病人很多。

人为什么会发烧？这是仍然困扰现代医学的一个问题，也让我们困惑乃至苦恼。从发烧到退烧，大多数人弄不清楚原因。高烧能显示出病情的严重性，严重的感染，像是脑膜炎、伤寒、肺炎，如果病情没有受到控制的话，体温可以上升到42度。高烧甚至会带来颤抖、语无伦次、痉挛。这个时候必须迅速到医院就医。也或许正是这个原因，加上医院谋利的动机，对发烧也产生了很多无知的治疗，而无知的治疗往往是害多于利。事实情况是，大多数时候，发烧一般会持续3到5天的时间，然后就自然恢复了。

在《温度决定一切》这本书里，理论物理学家沙格瑞写道：造成发烧的物质称为热源，这些热源可能是细菌，之所以会引起发烧，是因为它们可以引发宿主释放一种为细胞素的化学物质。这种化学物质随着血液循环，最终抵达大脑的下视丘，在那里细胞素再引发出另外一种叫做前列腺素的化学物质，前列腺素可以使得身体这个恒温器重新设定到更高的温度，于是引起了发烧。

当你发烧的时候，有两种办法可以改变大脑下视丘所设定的温度，使体温恢复正常。一种方法是除去热源，也就是杀死会引发细胞素产生的细菌。第二种方法是服用阿司匹林或者类似药物，这可以抑制前列腺素的合成。看到这里，我才恍然大悟：为什么面对一般的发烧（如果39度以上，那还是要赶紧去医院），医生们不给自己的孩子吊水或者大量用药，最多吃一片阿司匹林或和其他退烧药，过几天烧自然就退了，因为发烧是人体免疫系统对抗细菌的一种正常反应。

对于发烧，我的看法是预防大于治疗，因为一旦细菌或毒素侵入人体，杀死这些细菌非常困难，即使现在有了合成的药物，但是细菌却又对药物产生了适应性。所以不让细菌侵入是最好的防御办法。但是我们生活在大量食物都充满毒素的社会里，这个要做到很难。我的第一个建议是要保证勤洗手。著名的微生物学家巴斯德曾经这样讲过：“如果我有幸当外科医生，我会牢记病人可能会受到物体表面的细菌感染。特别是在医院中，我不但只使用干净的仪器，而且也会彻底洗净自己的双手，并且在火上快速烤一下。”第二个建议是多吃素。因为现在肉食类的饮食再加上调料到底含有什么毒素没几个人弄得懂，而这些毒素在我看来，是引发大人和小孩发烧的一个重要热源。